Gesund im Alter

Blättern Sie einmal alte Fotoalben Ihrer Familie durch und betrachten Sie Bilder Ihrer Eltern oder Verwandten in Ihrem Alter. Sie werden vielleicht feststellen, dass sie sehr viel älter wirken als Sie selbst. Das stimmt auf eine Art. Wir leben heute länger als unsere Eltern, und heutzutage bezeichnen sich nur wenige 50-Jährige als ‚im mittleren Alter’. Tatsächlich hören wir häufig, dass die 50-Jährigen von heute die neuen 40- (oder sogar 30-) Jährigen sind.

Der medizinische Fortschritt ermöglicht bei bestimmten Erkrankungen frühzeitigere Diagnosen und bessere Behandlungen, wodurch sich unsere Lebensweise erhöht hat. Zudem haben wir auch immer mehr Wissen erworben über die vielen Möglichkeiten einer gesunden Lebensweise auch im höheren Alter.

Alle Zellen unseres Körpers dauerhaft angemessen zu ernähren, ist mit die beste Verteidigung gegen die natürlichen Alterungsprozesse. Unser Körper benötigt optimale Ernährung, um Energie für Alltag und Freizeit zu produzieren und auch zur Versorgung aller Zellen und des gesamten Gewebes mit Nährstoffen, damit auch diese funktionieren können.

Angemessene Menge Protein – aus Nahrungsmitteln wie zum Beispiel Fisch, Geflügel, mageres Fleisch, fettfreie Milchprodukte, Eiweiß und von pflanzlichen Lieferanten wie etwa Tofu und Sojaproteinpulver – sind lebenswichtig für ein gesundes Muskelgewebe. Protein wird ebenfalls dafür benötigt, verschiedene körpereigene Proteine wie Hormone und Enzyme herzustellen, die den Körper bei seiner Leistungsfähigkeit im Alltag unterstützen.

Wir brauchen ebenfalls ausreichende Mengen Kohlenhydrate. Obst, Gemüse, Bohnen und Vollkornprodukte enthalten viele Kohlenhydrate, die Energie für unseren Körper liefern – von der täglichen Hausarbeit bis zum Körpertraining. Ohne ausreichend viele Kohlenhydrate als Brennstoff für unsere Aktivitäten kann Erschöpfung – sowohl körperlich wie geistig – einsetzen.

Die richtige Art von Fetten ist wichtig – trotz unserer ‚Angst vor Fett’ benötigen wir kleine Mengen, um die fettlöslichen Vitamine aufnehmen zu können, die unsere Augen, Haut, Knochen und Nägel gesund erhalten. Wir benötigen Fett ebenfalls zur Erhaltung eines gut funktionierenden Gehirns und Nervensystems.

Fette sind auf natürliche Art in kleinen Mengen pflanzlicher Nahrungsmittel enthalten – Obst und Gemüse enthalten Spuren von Fetten, und fettreichere pflanzliche Nahrungsmittel wie Avocados, Oliven und Baumnüsse enthalten höhere Fettanteile. Tierische Nahrungsmittel enthalten ebenfalls Fette – die gesündesten Fette finden sich in Meeresfrüchten und Fisch, die viele Omega-3-Fettsäuren enthalten ung gut für ein gesundes Herz und das Nervensystem sind. Der Haken dabei ist, dass Fette auch kalorienreich sind, deshalb sollten wir sie nur in den benötigten Mengen zu uns nehmen – und auch nur die gesündesten Fette, da sie relativ viele Kalorien enthalten. Essen Sie also regelmäßig Fisch und nutzen Sie die gesunden Fette von Nüssen, Oliven und Avocados in kleinen Mengen, um Ihren Mahlzeiten noch mehr Geschmack zu geben.

Der menschliche Körper kann die für den Körper benötigten Vitamine und Mineralien nicht selbst produzieren – deshalb ist es wichtig, mit ausgewogener Ernährung für eine angemessene Zufuhr zu sorgen. In höherem Alter kann die Aufnahme von Vitaminen und Mineralstoffen aufgrund von geänderten Essgewohnheiten oder generell geringerer Kalorienzufuhr abnehmen. Deshalb ist es wichtig, in höherem Alter den Schwerpunkt auf ‚nährstoffreiche’ Nahrungsmittel zu legen – Nahrungsmittel, die viele Nährstoffe bei relativ geringer Kalorienbelastung liefern. Auch hier sind Obst, Gemüse, Vollkornprodukte und magere Proteine am wichtigsten, denn sie liefern Vitamine und Mineralstoffe. Viele Menschen verwenden Nahrungsergänzungen, um diesen Bedarf abzudecken.

Der menschliche Körper braucht ebenfalls einen guten antioxidativen Schutz – also ein Abwehrsystem gegen Freie Radikale – der die Zellen des Körpers beschädigen kann. Freie Radikale bilden sich als Ergebnis von normalen Stoffwechselprozessen im Körper, und solange ausreichend Antioxidantien im System vorhanden sind, um ihre Entstehung zu kontrollieren, sind die Zellen und das Gewebe des Körpers geschützt. Viele der wirksamsten Antioxidantien in der Ernährung stammen aus den farbigen Pigmenten in Obst und Gemüse. Steigern Sie also die Zufuhr von Antioxidantien, indem Sie viel buntes Obst und Gemüse zu den Mahlzeiten essen sowie auch als Snacks den ganzen Tag über.

Wenn Sie Ihr Gewicht dauerhaft kontrollieren, fühlen Sie sich einfach besser. Je älter wir werden, desto weniger Kalorien werden üblicherweise durch sportliche Aktivitäten verbrannt – bzw. wird weniger intensiv Sport betrieben – was zu schleichender Gewichtszunahme führen kann. Das gibt zusätzlichen Druck auf die Gelenke, wodurch Sport noch schwieriger wird – ein Teufelskreis. Und auch die im Alter typischen chronischen Krankheiten wie Arthritis oder Diabetes Typ 2 stehen mit Übergewicht in Zusammenhang.

Das Sprichwort ‚Wer rastet, der rostet’ ist ein sehr guter Ratschlag dafür, den Geist und den Körper jünger und gesünder zu erhalten. Regelmäßig Sport zu treiben – wozu Herz-Kreislauf-Sportarten ebenso gehören wie Stretching und Krafttraining – hilft nicht nur dabei, auf Ihr Gewicht zu achten, sondern unterstützt ebenfalls Ihre Beweglichkeit und Ausdauer. Die Kraft, Energie und Flexibilität zu besitzen, um Ihren Alltag zu meistern, trägt wesentlich dazu bei, dass Sie jünger aussehen und sich jünger fühlen, als Sie sind.

Und halten Sie letztlich auch Ihr Gehirn aktiv. Wenn Sie körperlich und geistig aktiv bleiben und auch viele soziale Kontakte pflegen, dann genießen Sie eine höhere Lebensqualität als alle diejenigen, die isoliert und ohne mentale Herausforderungen leben.